Javier Caceres Leal

Barranquilla, 5 de marzo de 2010. – La Costa Caribe está a 9 días de convertir un sueño que data del siglo XX: dar el primer paso para ser una región autónoma administrativamente. Para concretar ese anhelo, este 14 de marzo, simultáneamente con las elecciones al Congreso y consulta partidista presidencial, se votará por la Consulta Caribe o Voto Caribe.

Mediante esta consulta pedagógica, los habitantes de esa región le harán conocer al Gobierno nacional su deseo de convertirse en Región Caribe, lo que, en primera instancia respaldará la presentación de un proyecto al Congreso que cree la Ley Orgánica de Ordenamiento Territorial (LOOT), la cual ha pasado por el legislativo en dieciséis oportunidades, sin lograr su aprobación.

De la misma forma, le permitirá a los ocho departamentos de esa zona del país “pelear” en bloque por más presupuesto.

Y la temperatura de ese fervor Caribe por la consulta aumentó este viernes, al anunciar el registrador Nacional Carlos Ariel Sánchez, en el conversatorio organizado por la presidencia del Congreso “Para qué Región Caribe”, que los tarjetones para votar la consulta Caribe serán distribuidos en todo el país, y que los jurados deberán entregarlos a los votantes; y contabilizarlos al final de la jornada electoral.

La otra alternativa para votar será por Internet, entrando a la página http://regioncaribe.org/

Le meta es conseguir un millón de votos. Por eso, el presidente del Congreso, senador Javier Cáceres Leal, al instalar el conversatorio, que se realizó en el Teatro Amira de la Rosa, de Barranquilla, que “Este 14 de marzo, levántense temprano, y al ritmo de nuestra música Caribe, que representa la salsa, la champeta, el vallenato, díganle sí a la Región Caribe”.

Como costeño, y desde la dignidad que ostenta, el senador asegura que “tiene la camiseta puesta por la Región Caribe”. De hecho él le pidió al ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, los $5.400.millones que le cuesta a la Registraduría Nacional realizar la Consulta Caribe, dineros que ya fueron incluidos en el presupuesto del organismo electoral.

NO ES SEPARATISTA

Como ha insistido en los diferentes escenarios convocados para tratar el tema de la Consulta Caribe, el senador Cáceres Leal desmintió que este proyecto busque la separación del Caribe, si no por el contrario, la integración, cuya herramientas las da la Constitución Política en los artículos 306 y 307.

“La Consulta Caribe es la transformación del país, lo que se busca es autonomía, gestión de desarrollo y arquitectos del futuro de la región”, manifestó el senador Cáceres Leal.

Dio su total respaldo a la creación del Fondo de Compensación Regional como instrumento que permita buscar recursos para la región, y que éstos sean invertidos en educación, cultura, desarrollo, infraestructura y competitividad.

Durante su intervención, el senador hizo un llamado a sus colegas en el Congreso, para trabajar en bancada, porque la clave está en la integración, al tiempo que desmintió rumores, sobre que el centralismo del altiplano que se está atacando con la creación de la Región Caribe se traslade ahora a Barranquilla, como lo han asegurado algunas corrientes que no están de acuerdo del todo con la iniciativa.

“Eso es puro cuento, lo que buscamos es una región de integración, donde los más pobres sean los más beneficiados”.

EN OTROS PAÍSES HA FUNCIONADO

El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa, explicó que hay experiencias en otros países de Europa, que son territorios autónomos, y esa figura territorial ha dado resultados. Para el mandatario, las estadísticas comparativas entre la Costa y otras regiones del país, muestran un rezago abismal. En necesidades básicas insatisfechas, pasamos del 30,6 al 47 por ciento del total del país.

En la distribución de becas, Bogotá, por ejemplo, le entregan un promedio de 142; mientras que a la Costa, 19. La Costa Caribe representa el 21 por ciento de la población nacional, y el 35 por ciento se encuentra en extrema pobreza.
Para salir del atraso, El Gobernador Verano considera que se debe crear una alianza entre lo público, privado y gremios para trabajar a un ritmo acelerado, que según su concepto, debe ser del 14,4 por ciento.

Recordó que el 18 de diciembre de 2009, en reunión de gobernadores y del Presidente del Congreso, se escogió el 14 de marzo para realizar la consulta, la cual, en primera instancia se planteó que fuera el 10 de octubre de 2010 (10,10,10) día de la Integración Caribe.

USTEDES SON LA PUERTA DE SALIDA DE LOS PRODUCTOS

El ministro de Agricultura, Andrés Fernández Acosta, quien asistió en representación del Gobierno nacional, aplaudió el trabajo que realizan los costeños, y calificó el escenario como de aprendizaje, porque se debe preparar para atender las necesidades de la región, no por departamentos, sino como un ente territorial que lucha unida por sus intereses comunes.

Destacó el potencial de la Costa para la agricultura, ganadería y su posición estratégica de puerto marítimo con el mundo y no dudó en describir la zona como “la puerta de salida de los productos al resto del mundo”.

Al conversatorio se invitaron los candidatos presidenciales, pero solo asistieron Jaime Araújo, (Alianza Afrocolombiana), los precandidatos del Partido Conservador, Álvaro Leyva, Andrés Felipe Arias y José Galat. El resto de candidatos se excusaron.

Oficina de prensa senador Javier Cáceres Leal, presidente del Congreso

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